Os carros movidos a gasolina são amplamente populares ao redor do globo. Eles nos levam à escola, ao trabalho, à loja — e a lugares divertidos com a família e amigos. Mas você sabia que carros movidos a gasolina também podem causar impactos ao meio ambiente?
A pegada ambiental dos carros que queimam gás é algo em que cientistas e especialistas passam muito tempo refletindo. Quando os carros queimam gasolina como forma de se mover, eles emitem uma substância chamada dióxido de carbono no ar. Esse dióxido de carbono pode tornar a atmosfera da Terra mais espessa, e uma atmosfera mais espessa pode aquecer o planeta. Isso é chamado de aquecimento global. O aquecimento global pode fazer com que o clima em todo o mundo mude de formas que poderiam ser piores para as pessoas, os animais e até mesmo as plantas.
Mas os carros movidos a gás evoluíram bastante ao longo de sua história. Os carros movidos a gás tornaram-se significativamente mais limpos e eficientes. Pois engenheiros automotivos desenvolveram novas tecnologias para ajudar os carros a queimar o gás de forma mais limpa. Eles também produziram motores que consomem menos gás para percorrer a mesma distância. Ou seja, os carros nunca foram tão limpos.
Os preços da gasolina também podem variar bastante para carros que possuem tanques de combustível. Os preços sobem e descem. Isso pode ser resultado de coisas como mudanças na oferta mundial de petróleo, ou podem ser resultado de impostos sobre a gasolina cobrados pelo governo. Quando os preços da gasolina estão mais altos, pode custar mais caro abastecer o carro. Isso pode aumentar o custo de uso de um veículo.
Existem vantagens e desvantagens nos carros movidos a gasolina. Uma vantagem é que a gasolina está amplamente disponível em grande parte do mundo. Existem postos de gasolina em praticamente cada esquina, então é possível abastecer um carro com gasolina de maneira bastante fácil. Outra vantagem é que carros movidos a gasolina podem atingir velocidades muito elevadas e percorrer grandes distâncias sem parar.
Porém, também há desvantagens nos carros movidos a gasolina. Uma desvantagem óbvia é que a queima de gasolina pode ser prejudicial ao planeta, como discutimos em uma lição anterior. Carros movidos a gasolina também podem ser barulhentos e poluir o ar. A gasolina é produzida a partir de petróleo, que é uma fonte não renovável. Isso nos mostra que, em algum momento, não será mais possível produzir gasolina, pois ficaremos sem petróleo.
Um dia, os carros que consomem muito combustível podem ser coisa do passado. Novas tecnologias estão sendo desenvolvidas por cientistas e engenheiros que permitiriam que veículos fossem movidos por coisas diferentes da gasolina — como eletricidade ou hidrogênio. Algumas dessas fontes de energia renováveis podem ser ainda melhores para o meio ambiente do que a gasolina. Elas também podem ser mais econômicas e mais limpas de operar.
