Xe chạy bằng xăng đang là phương tiện phổ biến khắp toàn cầu. Chúng đưa chúng ta đến trường, đến nơi làm việc, đến cửa hàng - và những điểm đến thú vị cùng gia đình và bạn bè. Nhưng bạn có biết rằng xe chạy bằng xăng cũng có thể gây ra một số tác động đến môi trường không?
Dấu chân môi trường của những chiếc xe đốt gas là điều mà các nhà khoa học và chuyên gia dành nhiều thời gian suy nghĩ. Khi xe đốt gas để tạo ra năng lượng vận hành, chúng thải ra một chất gọi là carbon dioxide vào không khí. Loại khí carbon dioxide này có thể làm dày thêm tầng khí quyển của Trái Đất, và tầng khí quyển dày lên như vậy có thể khiến Trái Đất nóng lên. Đây được gọi là hiện tượng nóng lên toàn cầu. Hiện tượng nóng lên toàn cầu có thể khiến thời tiết trên toàn thế giới thay đổi theo những cách có thể tồi tệ hơn cho con người, động vật và cả thực vật.
Tuy nhiên, những chiếc xe chạy bằng xăng đã có nhiều cải tiến đáng kể trong suốt lịch sử của chúng. Những chiếc xe dùng xăng đã trở nên sạch hơn và hiệu quả hơn rất nhiều. Các kỹ sư ô tô đã phát triển các công nghệ mới để giúp xe đốt cháy nhiên liệu sạch hơn. Họ cũng chế tạo các động cơ tiêu hao ít xăng hơn để đi cùng một quãng đường. Điều đó có nghĩa là xe hơi chưa bao giờ đạt mức sạch như hiện nay.
Giá xăng cũng có thể dao động rất nhiều đối với những chiếc xe sử dụng bình xăng. Giá xăng có thể tăng và cũng có thể giảm. Những biến động này có thể là kết quả của việc nguồn cung dầu mỏ toàn cầu thay đổi, hoặc do các loại thuế mà chính phủ đánh trên xăng. Khi giá xăng tăng cao, chi phí đổ xăng cho xe của bạn tại các trạm xăng sẽ tăng theo. Điều này làm gia tăng chi phí vận hành xe.
Xe chạy bằng xăng có cả ưu điểm và nhược điểm. Một ưu điểm là xăng có sẵn ở hầu khắp thế giới. Các trạm xăng có mặt ở gần như mọi góc phố, vì vậy bạn có thể đổ xăng cho xe hơi một cách khá dễ dàng. Một lợi ích khác là xe chạy bằng xăng có thể đạt tốc độ rất cao và có thể di chuyển quãng đường dài mà không cần dừng lại.
Tuy nhiên, xe đốt xăng cũng có những điểm bất lợi. Một nhược điểm rõ ràng là việc đốt xăng có thể gây hại cho hành tinh, như chúng ta đã thảo luận trong bài học trước. Xe chạy bằng xăng cũng có thể gây ồn và làm ô nhiễm không khí. Xăng cũng được sản xuất từ dầu mỏ, một nguồn tài nguyên không thể tái tạo. Điều này cho thấy đến một lúc nào đó, chúng ta sẽ không thể sản xuất xăng nữa, vì chúng ta sẽ cạn kiệt dầu mỏ.
Một ngày nào đó, những chiếc xe tiêu tốn nhiều nhiên liệu có thể sẽ trở thành dĩ vãng. Các nhà khoa học và kỹ sư đang phát triển những công nghệ mới giúp các phương tiện di chuyển bằng những thứ khác ngoài xăng - như điện hoặc hydro. Một số nguồn năng lượng xanh này thậm chí còn tốt hơn cho môi trường so với xăng. Chúng cũng có thể tiết kiệm và sạch hơn khi vận hành.
